40年前的3月5日，毛主席“向雷锋同志学习”题词发表后，立即在全国掀起了轰轰烈烈的学雷锋的热潮。我所在的人民美术出版社连环画册编辑室在学习中，大家深深为雷锋这位年仅22岁的共产党员的崇高精神所感动，为了让广大群众特别是青少年们熟悉雷锋，决心自己一面学习，一面编绘出版一部连环画。于是，我作为编辑室66‘负责人，组成了专门编创小组，文学脚本的编写由我和蒋淑均、曹作锐承担，绘画由费声福、林错、张汝济、刘永凯、王里、陈惠冠、董洪元、赵隆义、郭庭荣承担。当我宣布这项任务之后，大家一致表示，要加班加点；打破常规，争取在半个月内完成编创任务，在半个月内印制出版，不出一个月把画册送到广大读者手中。

  脚本的编写一马当先，我们三个人几经研讨，确定编写大纲后，由蒋淑均同志执笔写出初稿，曹作锐同志(文字组长)进行修订加工，再交我复审并最后加工，脚本不出两天即完成，确定为104幅。绘画在编脚本同时即进行画草图。费声福是构图的高手，主要由他负责先画出草稿，经我和王里同志(美术组长)审阅并提出意见再做修改后，即分头交其他同志进行整理和勾线，画出精稿。这些天编辑室日以继夜，一片紧张繁忙气氛，有时到深夜还灯光通明。同志们根据分工，齐头并进，在合作的基础上，发挥个人独创性，发现了问题，及时商讨，及时解决，合作得十分融洽。这期间还从新华社图片部找到一部分雷锋事迹图片，作为绘画参考。连环画的封面是重要的一项，在画稿创作同时，即由张汝济同志负责，当整个画稿完成时，一幅以雷锋头像为主体，背景是红色山峰和松柏相映衬的封面画也画好了。

  画册的说明文字，及画面出现的雷锋日记，都是重要的部分。说明文由擅长楷书的董立言同志及时写出。他的书法功底扎实，干净利落的蝇头小楷，与画面相映衬，更使作品增添了力量。画面中雷锋日记的文字，请当时图片画册编辑室的陈允鹤同志(90年代曾任人美社社长)写的钢笔字，字迹隽秀，又区别于董立言的毛笔字。这样的画稿制版不用再排铅字，一次照相制版即可，大大节省了时间。

  画稿全部完成并设计以后，社领导以特急件很快审批下来。我又和曹作锐、王里一起送到总政治部宣传部审阅(当时规定凡出版解放军的真人真事作品必须送总政审批)。总政宣传部副部长钱抵千同志热情接待了我们，答应立即审阅，还关照：“你们明天上班前到我的内务部街宿舍来拿吧，那里距你们出版社很近，不必跑这么远到这里来了。”第二天一早，我如约而至，钱副部长高兴地说这是部好作品，我们已批准出版。他还表示要在军内下达通知，将此书列入学习书目之中。这种热情对待，对我们又是极大鼓励。

  就在同时，人民美术出版社印刷厂的印刷车间里，也做好了准备工作。当我们蹬着自行车飞快地将稿件送到时，工人师傅表示一定要争分夺秒，保质保量，尽快完成。我们编辑部也派人到车间，随时校对和看样，不使印样耽误在“旅行”途中，保证坏环扣紧，一路绿灯。

  终于，这本书前印有毛主席和刘少奇同志的题词，封面上闪现着雷锋亲切的笑容，背景以红色山峰相映衬的连环画册，不到一个月，便在1963年3月印出第一批20万册，源源不断送到图书市场。到第二年11月，即印行了8次，达106万多册。同时还出版了适于张贴的连环画挂图，印数也很大。这部连环画册除“文革”中一度停印，“文革”后又以60开再版，长期以来印行达到200万册以上。而且，还有少数民族文字版本在少数民族地区出版发行。

  1964年我们又专门组织编绘出版了一本《雷锋的少年时代》，由刘含真改编，钱贵荪画，也是一本久印不衰的保留书目。还要提到的是全国有不少兄弟出版单位，先后也出版了一些歌颂雷锋的连环画，共同为宣传雷锋做出了 贡献。

  40年后，回首这本《雷锋》连环画的问世，往事历历如在眼前。它曾凝聚了多少人的心血，从编绘、印制、出版、发行，到领导单位的审批，都充分体现了学习雷锋精神的实际行动，高唱了一曲团结协作、无私奉献的凯歌。作品由于在短时间内编绘而成，难免有些不够精细处。但整个作品以简练明快的笔调，刻画了雷锋亲切可爱的形象，介绍了他光辉的一生，充满了时代的激情，饱含催人向上的活力，因而有着久远的生命力。

  值得怀念的是有些参与此事的老同志如郭庭荣(时任创作组副组长)、董立言、曹作锐已先后离开了我们，留下来的同志也大都因病或年老而不再坚持工作了。但是，作品所歌颂的雷锋精神仍然光照人间。我们社会主义祖国在进入2l世纪之后，全国人民正在承前继后、与时俱进，为建设富强的社会主义祖国而奋斗。

  学习雷锋精神，更显现出不容置疑的重要意义。我们连环画队伍，多么需要一如既往地走在学习雷锋、宣传雷锋的前列啊！